时间倒转至宴会前两个时辰。
甘露宫里, 周皇后面色沉静看向裴长洲，“你别眼皮子浅，得放长远了看, 若能与定北侯府结亲, 对你百利而无一害！”
裴长洲捏紧拳, 很是不甘心，“母后，上次秋狩你也是见过那许闻蝉的，她生的那么黑, 那腰比我的还粗，嗓门也大, 举止粗俗, 没有半分温柔可言……这样的女人, 怎堪当我的皇妃！说句难听的, 与她同睡一张床，我都觉得浑身难受！”
周皇后蹙眉, “哪有你说的这么夸张, 我看那姑娘模样长相清秀, 五官端正，就是皮肤黑了些，多养养也就白了。”
裴长洲见周皇后话里话外还朝着许闻蝉, 脸色又青了几分, 咬牙道, “我不要娶她！长安城里那么多花容月貌的淑女, 母后为何偏偏给我相中了她！”
周皇后冷哼道, “长安城里那么多漂亮的小娘子, 哪家有定北侯的实力强？他手握五十万禁军兵符, 在西北声望颇高，如今回了长安城，在朝中的影响力也非同小可，极得你父皇的看重与信任……”
她端起茶杯抿了一口，分析道，“定北侯暂且不提，就说他许家七个儿郎，没一个孬种，个个都是有勇有谋的猛将。日后若起战火，他们许家一门的将星能撑起大半边天！这样能耐的岳家，你有什么不满？”
裴长洲浓眉紧拧着，“母后你说的这些，儿子不是不知道，可……”
“可什么可。这许大姑娘是定北侯捧在掌心的明珠，若她成了你的皇妃，定北侯府还不得全力支持你？”
说到这里，周皇后斜了他一眼，“老话说，娶妻娶贤。你别总看脸蛋身段，要看妻族能否为你助益。等你顺顺利利坐上那位置，届时你凭着你的心意去纳妃子，我也不管你。只娶正妻这事上，你得听我的。”
周皇后这话有理有据，软硬兼施，真让裴长洲心思动摇了起来。
他心底盘算了一番，抬眼问道，“母后，你确定这婚事能成么？那个许闻蝉与太子妃交往频繁，太子妃怕是没少在她跟前说咱们的坏话。”
周皇后淡淡道，“女人嘛，在家从父，出嫁从夫。只要她嫁给你，你再对她温柔小意的哄一哄，一颗心不就偏到你这边了？何况，婚姻大事，父母之命媒妁之言，只要你父皇金口玉言的赐婚，哪里还轮到她一个小丫头乐不乐意嫁。”
裴长洲一怔，旋即恍然，“母后，难道你打算今晚……”
周皇后抿了抿红唇，美眸眯起，“先在你父皇面前探探风，看看他的反应，见机行事。”
她深深地看了裴长洲一眼，神情和蔼，“长洲，你要相信母后，母后安排的一切，都是为你考虑的。”
裴长洲默然，郑重的点头，“儿子知道了。”
心里却暗自想着，娶就娶了，等他坐上龙椅当了皇帝，许闻蝉若是安分，他还能给她留个皇后的身份。若是不安分，左右废后也不是什么难事。
………
且说回宴会这头，许闻蝉整个人都懵了，手中捧着一块蜜瓜，一时不知该做出何种反应。
许家七位哥哥和六位嫂嫂也都怔住了，昨儿个母亲还在抱怨七弟与小妹的婚事，没想到今日，皇后娘娘竟然相中了他们家小妹，母亲这嘴是开过光的吧？
定北侯和侯夫人一阵恍然，很快回过了神，夫妻俩交换了个眼神后，侯夫人微笑道，“皇后娘娘，小女蠢钝，哪里担得起娘娘这般称赞，臣妇这当母亲的，听着都惭愧。”
“侯夫人莫要太谦逊。”周皇后笑得和善，又朝着许闻蝉轻轻招了下手，“来，闻蝉，你到本宫跟前来，让本宫仔细看看。”
许闻蝉，“……”
就很突然。
但皇后发话了，她也只能硬着头皮走上前，恭敬的朝着帝后及景阳长公主行了个礼。
周皇后笑眯眯的拉过她的手，露出极其满意的笑，夸了两句，又转脸看向昭康帝，“陛下，这孩子一看就是个有福气的，老实规矩，不骄不躁。不知陛下觉得如何？”
许闻蝉就很慌，她的手都在抖。
所幸陶缇和青禾一左一右的坐着，好歹给了她一点力量，不然她真想白眼一翻，直接撅过去。
陶缇看到许闻蝉颤抖的肩膀，不禁咬住了嘴唇，手紧紧地揪着锦裙。
得想个办法才是，她总不能看到阿蝉去跳火坑。
可是要怎么做？她总不能蹦出来大喊：我反对这门婚事吧？
就在她绞尽脑汁时，一只温凉的手握住了她的手。
陶缇缓缓抬眼，对上裴延那双沉静如深潭的黑眸，他用眼神告诉她：别慌。
陶缇皱眉，还是紧张：不慌不行啊，再不想办法，如果陛下真的赐婚，那阿蝉这辈子就真毁了啊！
裴延装作帮她整理珠钗，稍稍凑到她的耳畔，轻声道，“且先瞧着。”
他那温热的气息喷洒在她的脖颈侧，像春风拂过，痒痒的。
莫名的，陶缇也镇定了几分，朝他点了下头，转而继续盯着上头。
昭康帝平静的看了许闻蝉一眼，淡漠的眸子里闪过一抹深思，他沉吟道，“嗯，虎父无犬女，颇有几分定北侯的风范。”
许闻蝉，“……”我感觉你在内涵我丑，并且掌握了证据。
突然，台下传来“噗嗤”一声笑，像是憋不住喷出来的。
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